远期合约

forward contract

买卖双方私下约定未来交易条件的非标准化合约，是期货的前身。

远期合约是买卖双方私下协商、约定未来某一时间按约定价格交收的合约，条款灵活，但不在交易所挂牌、难以转让，还要承担对方违约的信用风险。期货就是标准化后的远期：交易所统一合约条款、引入中央对手方和保证金制度，解决了流动性和违约两个问题。场外的远期、掉期仍然存在，主要用于产业客户定制化的套保需求。